나이가 들며 피부 탄력이 저하되고 주름이 깊어지면 많은 이들이 리프팅 시술을 고려한다. 최근에는 중장년층뿐만 아니라 2030 세대 역시 선제적인 피부 관리를 위해 관련 시술을 찾는 추세다. 하지만 타인에게 효과적인 시술이 본인에게도 동일한 결과를 보장하는 것은 아니며, 무작정 유행을 따를 경우 볼 패임 등의 부작용을 겪을 우려가 있어 주의가 필요하다.

피부과 손정복 원장(오송다시봄날의원)은 "시술의 만족도를 높이기 위해서는 개인의 피부 상태와 노화 정도에 따른 맞춤형 접근이 필요하다"라고 강조한다. 손 원장과 함께 리프팅 시술의 원리부터 시술 전후 관리법까지 알아본다.

피부 탄력이 떨어지는 근본적인 원인은 무엇인가요?
피부를 지탱하는 핵심 성분인 콜라겐은 노화가 진행됨에 따라 매년 약 1%씩 감소하는 경향을 보입니다. 이러한 지지 구조의 약화로 인해 피부 볼륨이 점차 꺼지는 느낌이 들고 전반적인 처짐 현상이 발생하게 됩니다.

피부 탄력 개선을 돕는 리프팅 시술의 원리가 궁금합니다.
피부 구조를 구성하는 표피, 진피, 피하 지방층 중 어느 층이 처졌는지 파악하여 해당 층을 보강하는 것이 기본 원리입니다. 시술 전 환자의 과거 사진을 참고해 피부 안쪽의 '등고선' 변화를 진단하고, 층별 구조를 다시 복원해 줌으로써 저하된 탄력과 꺼진 볼륨을 회복하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

고주파와 초음파 리프팅의 차이는 무엇인가요?
써마지로 대표되는 고주파 시술은 90년대부터 도입되어 진피 상부 등 비교적 얇은 피부층을 타이트닝하는 데 주로 쓰입니다. 반면, 울쎄라와 같은 초음파 시술은 2010년대 이후 발전하여 보다 깊은 근막층까지 에너지를 전달해 피부를 끌어올리는 데 활용될 수 있습니다.

피부 상태에 따라 장비 선택이나 복합 시술 여부가 달라지는 이유는 무엇인가요?
인체 진피층의 콜라겐은 수분이 충분할 때 활성도가 높아집니다. 따라서 무작정 리프팅을 받기보다 피부 장벽이나 보습 상태를 먼저 개선하는 것이 중요합니다.

또한, 같은 팔자주름이라도 피부가 얇게 처진 분은 타이트닝 시술로 보강이 가능하지만, 안쪽 볼륨이 심하게 꺼진 분은 필러나 콜라겐 재생 주사(바이오 스티뮬레이터)를 소량 채워주면서 다른 시술을 연계해야 시너지를 낼 수 있습니다. 이처럼 부위별 피부 층의 상태가 다르기 때문에 한 가지 시술만 진행하거나 여러 시술을 복합적으로 적용하기도 합니다.

초음파·고주파 같은 장비 시술과 비교할 때, 실리프팅은 어떻게 다른가요?
초음파나 고주파 같은 에너지 장비는 서서히 자연스럽게 리프팅 효과를 유도하는 편입니다. 하지만 결혼식, 동창회, 프로필 촬영 등을 앞두고 즉각적이면서도 눈에 띄는 개선을 원한다면, 물리적으로 실을 걸어 장력을 직접 보강해 주는 실리프팅이 대안이 될 수 있습니다.

최근 리프팅과 스킨 부스터 시술을 함께 받는 경우가 많은데, 어떤 시너지가 있나요?
시술 전 피부 장벽을 보충하는 것만큼이나 시술 후의 관리도 중요합니다. 리프팅 시술 이후 콜라겐 생성의 원료가 되는 dna 등 여러 성분을 스킨 부스터로 공급해 주면, 조직 재생이 촉진되어 훨씬 긍정적이고 극적인 개선 효과를 기대해 볼 수 있습니다.

젊은 층과 중장년층에게 추천하는 리프팅이 다를 것 같은데요.
연령보다는 개인의 피부 상태가 훨씬 중요하므로 특정 연령대에 국한해 시술을 추천하지는 않습니다. 20대의 경우 피부 결을 맑고 깨끗하게 유지하는 것만으로도 큰 변화를 체감할 수 있으며, 필요한 부위에만 적절히 에너지를 조절해 터치해도 충분히 개선됩니다. 핵심은 피부 안쪽의 깊은 층, 중간층, 얇은 층으로 나뉘는 '등고선' 상태를 종합적으로 진단해 결정하는 것입니다.

시술 시 특별히 주의해야 할 점이 있을까요?
환자의 피부 상태를 고려하지 않고 타인에게 효과적이었던 시술을 무작정 따라 하는 것은 지양해야 합니다. 일례로 턱 라인을 슬림하게 만들기 위해 보톡스 등의 시술을 과도하게 받을 경우, 피부 전체를 지지하는 끝부분의 '해먹' 구조가 약화되어 오히려 팔자주름이나 입가 주름(마리오네트 주름)이 더 두드러질 우려가 있습니다. 구조적 무너짐이 우려될 때는 턱 라인 스킨 보톡스 등 대체 시술을 추천합니다.

간혹 시술 후 볼 패임 부작용을 겪는 분들이 있다고 들었습니다. 원인이 무엇인가요?
피부가 지나치게 얇거나 최근 급격한 체중 감량을 겪은 환자에게 무리하게 시술을 진행하면 볼 패임 현상이 나타날 수 있습니다. 이를 예방하기 위해서는 사전에 충분한 상담을 통해 볼륨을 보완할 수 있는 안전장치를 마련하고, 시술 시에도 주의 부위를 세심하게 디자인하여 에너지가 들어가지 않도록 피하는 과정이 필수적입니다.

시술 효과를 오래 유지하기 위한 일상 속 관리 팁이 있다면요?
피부에 물리적인 자극이 가지 않도록 얼굴을 비비거나 만지는 습관을 주의해야 합니다. 특히 자외선에 노출되면 콜라겐 지지 구조를 녹이는 효소(mmp)가 활성화되므로 자외선 차단제 사용을 생활화하는 것이 중요합니다.

또한, 가정용 리프팅 기기를 사용할 때는 지나치게 강한 모드로 특정 부위에 집중하기보다는, 전체 강도의 20~30% 수준의 약한 강도로 꾸준히 스킨케어와 병행하는 것이 피부 자극을 줄이고 최적의 상태를 보존하는 데 도움이 됩니다.