선선한 바람이 부는 가을은 러닝, 등산과 같은 야외 운동을 즐기기 더없이 좋은 계절이다. 하지만 활동량이 늘어나는 만큼, 긁히고 넘어지는 가벼운 부상 빈도도 높아진다. 특히 피부가 쓸리거나 벗겨진 상처는 초기 처치와 회복기 관리 방식에 따라 흉터 발생 여부가 달라질 수 있어 주의가 요구된다.

피부과 전문의 문성혁 원장(유앤아이피부과의원)은 "흉터를 최소화하려면 우선 이물질을 제거해 환부를 깨끗이 세척하고, 상태에 적합한 드레싱을 적용해 습윤 환경을 유지하는 것이 핵심"이라고 조언했다. 가을철 야외활동 시 발생하기 쉬운 상처의 올바른 초기 대처법과 흉터 생성을 최소화하는 관리 요령을 짚어본다.

피부 진피층 손상 시 흉터 위험 증가...초기 대처가 관건
피부는 바깥쪽부터 표피, 진피, 피하조직으로 구성된다. 가장 외곽의 표피는 외부 자극을 방어하며, 그 아래 진피층에는 혈관, 신경, 콜라겐 등 피부 조직을 지지하는 주요 성분이 분포한다. 표피만 얕게 벗겨진 상처는 대체로 흔적 없이 회복되나, 손상이 진피층까지 이어질 경우 조직 복구 과정에서 흉터가 남을 가능성이 커진다. 겉으로 드러나는 상처의 면적 못지않게 손상 깊이를 세심히 살펴야 하는 이유다.

흉터 발생에는 상처 깊이 외에도 회복 과정의 다양한 요인이 영향을 미친다. 문성혁 원장은 "환부에 흙이나 모래 등 오염 물질이 남아 있거나 손상 부위가 반복적인 마찰에 노출되면 조직 재생이 지연될 수 있다"라며 "상처가 작고 출혈이 경미하더라도, 오염원을 신속히 제거하고 추가 손상으로부터 환부를 보호하는 초기 처치가 중요하다"라고 전했다.

상처 처치 전에는 반드시 손을 깨끗이 씻어 2차 감염을 막아야 한다. 출혈이 있다면 멸균 거즈로 가볍게 압박해 지혈하고, 피가 멎은 후 생리식염수나 흐르는 깨끗한 물로 환부를 씻어 이물질을 제거해야 한다.

딱지 대신 '습윤 환경' 유지해야...삼출물이 조직 재생 도와
깨끗하게 세척한 상처는 새로운 피부 조직이 덮일 때까지 안전하게 보호해야 한다. 이때 치유 속도를 결정짓는 핵심 요소가 바로 '수분 유지'다. 과거에는 상처를 건조해 딱지를 앉히는 방식을 주로 썼지만, 환부가 건조해져 딱지가 형성되면 오히려 새살이 차오르는 재상피화 과정이 지연될 우려가 있다. 따라서 환부가 지나치게 마르지 않도록 습윤 환경을 조성하는 것이 피부 재생에 더 유리하다.

상처 부위에서 흘러나오는 진물(삼출물) 역시 회복에 중요한 역할을 한다. 문성혁 원장은 "삼출물(진물)에는 egf와 같이 상처 치유에 관여하는 다양한 세포 성장인자가 포함되어 있다"라며 "진물을 무조건 닦아내기보다는 치유에 필요한 수분은 머금게 하고, 과도한 삼출물만 적절히 흡수하도록 관리하는 것이 효과적이다"라고 설명했다.

진물을 유지하는 것이 재생에 유리하지만, 그렇다고 환부를 무방비하게 덮어두어 주변 정상 피부까지 장시간 짓무르게 방치하는 것은 피해야 한다. 진물은 흡수하고 필요한 수분만 유지하기 위해서는 환부에 맞는 습윤 밴드를 사용하는 것이 가장 효율적이다. 습윤 밴드는 수분 조절뿐만 아니라, 야외활동 중 옷이나 장비에 쓸리는 물리적 자극까지 차단해 상처가 아물 때까지 최적의 회복 환경을 제공한다.

습윤 밴드 선택 기준은?...흡수력·밀착력·저자극 소재 확인
습윤 밴드는 소재에 따라 크게 '하이드로콜로이드'와 '폴리우레탄 폼' 제형으로 나뉜다. 흉터 예방과 효과적인 습윤 환경 유지를 위해서는 상처의 깊이와 진물 양에 맞춰 알맞은 제품을 선택하는 것이 중요하다.

피부 겉면이 얕게 손상되고 진물이 적은 일반적인 찰과상에는 주로 하이드로콜로이드 소재를 적용한다. 이 소재는 삼출물을 흡수하면 부드러운 젤 형태로 변해 상처를 촉촉하게 감싸준다. 반면, 진물이 다량 발생하는 상처에는 흡수력이 우수한 폼 드레싱을 사용하는 것이 바람직하다.

제품 선택 시에는 환부 밀착력도 꼼꼼히 따져봐야 한다. 무릎이나 팔꿈치 등 관절 부위는 활동 시 피부가 접히고 옷에 쓸려 밴드 가장자리가 쉽게 들뜰 수 있다. 따라서 두께가 얇고 유연성이 뛰어난 형태가 유리하며, 잘라 쓰는 제품을 활용하면 넓게 긁힌 상처라도 크기와 모양에 맞춰 빈틈없이 덮기 수월하다.

피부에 직접 닿는 소재의 안전성도 주요 확인 요소다. 문성혁 원장은 "시중에 출시된 일부 제품은 별도의 화학 점착제 없이 100% 하이드로콜로이드 자체의 점착성만으로 밀착력을 구현해 피부 자극을 줄였다"라며 "피부가 예민한 편이라면 이처럼 점착제 유무와 더불어 공신력 있는 기관의 알러지, 저자극 인증 여부를 확인하는 것이 권장된다"라고 조언했다.

열감·부기 등 감염 증상 살펴야...상처 아문 뒤엔 자외선 차단
흉터를 최소화하려면 올바른 밴드 사용과 자극 차단이 중요하다. 밴드를 붙일 때는 환부 주변 물기를 완전히 제거한 뒤 상처보다 약 1cm 여유 있는 크기로 덮는다. 잘라 쓰는 제품은 모서리를 둥글게 오려 체온으로 눌러주면 밀착력을 높일 수 있다. 상처가 아물 때까지 약 2~3일간 부착을 유지하되, 진물이 새거나 밴드가 들뜨면 즉시 새것으로 교체해야 한다.

밴드가 하얗게 부풀어 오르는 것은 자연스러운 현상이므로, 상처를 확인하려 수시로 떼어내면 피부 재생을 방해할 수 있다. 회복 중 딱지가 생기더라도 억지로 뜯지 말고 자연스럽게 떨어지도록 둔다.

밴드 부착 후에도 상처 상태는 주의 깊게 살펴야 한다. 미처 제거되지 않은 오염물로 인해 뒤늦게 감염이 발생할 수 있기 때문이다. 문성혁 원장은 "상처 주변에 붉은 기운이나 열감, 부기, 심한 통증, 고름 등이 나타난다면 즉시 밴드 사용을 중단하고 진료를 받아야 한다"라며 "습윤 밴드는 감염 치료제가 아니므로, 상태 악화 시 밴드에 의존하지 말고 정확한 처치를 받는 것이 안전하다"라고 당부했다.

자외선 차단도 필수다. 문 원장은 "새 피부는 자외선에 취약해 쉽게 색소가 침착될 수 있으므로, 자외선 차단제를 꼼꼼히 발라 붉거나 갈색으로 착색되는 것을 막는 것이 바람직하다"라고 덧붙였다.