기온과 습도가 오르는 초여름에는 피지 분비가 늘어 여드름이 쉽게 발생한다. 하지만 진짜 문제는 여드름이 가라앉은 자리에 남는 '자국'과 '흉터'다. 날이 갈수록 강해지는 자외선은 붉은 자국과 색소침착을 짙게 만들고, 피부가 패인 흉터 역시 영구적인 흔적을 남길 수 있어 적극적인 초기 관리가 필수적이다. 신재이 약사(롯데센텀약국)는 "여드름 흉터는 단순한 피부 흔적이 아니라 염증, 혈관 변화, 색소 침착, 콜라겐 이상 증식 등 복합적인 기전으로 발생하는 만큼, 상태에 맞는 관리 전략이 필요하다"고 설명했다. 신 약사와 함께 올바른 여드름 흉터 연고 선택과 사용법을 자세히 짚어봤다.

여드름이 지나간 후 남는 '자국'과 '흉터'는 어떻게 구분하나요?
여드름 이후 남는 흔적은 크게 '염증 후 자국'과 '흉터'로 나뉩니다. 흔히 말하는 여드름 자국은 대부분 색 변화에 해당합니다. 염증 후 모세혈관이 확장되며 나타나는 붉은 자국은 '염증 후 홍반(pie)'이고, 멜라닌 증가로 생기는 갈색 자국은 '염증 후 과색소 침착(pih)'입니다. 반면 흉터는 피부 구조 자체가 변형된 상태입니다. 염증이 진피층까지 진행되면서 콜라겐이 파괴되면 피부가 꺼지는 위축성 흉터가 생기고, 반대로 콜라겐이 과도하게 생성되면 튀어나오는 비후성 반흔이나 켈로이드가 발생합니다.

약국에서 선택할 수 있는 흉터 연고는 어떤 기준으로 봐야 할까요?
하나의 성분보다는 복합 성분 연고가 많이 활용됩니다. 헤파린나트륨, 알란토인, 덱스판테놀 등의 성분이 있는데, 이러한 성분들이 복합적으로 작용하여 피부 회복 환경 유지에 도움을 줄 수 있습니다. 먼저 헤파린나트륨은 피부 진정 및 흉터 관리에 활용되는 성분이며, 알란토인은 각질 관리를 통해 피부를 부드럽게 유지하는 데에 도움을 줄 수 있습니다. 덱스판테놀은 피부 장벽 유지에 사용되는 성분입니다. 이들 성분은 복합적인 피부 관리 목적으로 활용되며, 특히 붉은 자국이나 초기 색소침착, 얕은 흉터 단계에서 보조적인 관리에 도움을 줄 수 있습니다. 

여드름 외 다른 흉터라도, 같은 연고를 사용할 수 있나요?
일정 부분 가능합니다. 수술 후 흉터나 외상 흉터 역시 염증, 재생, 재형성 과정을 거치기 때문에 초기 관리가 매우 중요합니다. 상처가 아문 직후부터 수주에서 수개월 사이에 흉터 연고를 사용하면 상처 회복 이후 피부 상태 관리에 도움을 줄 수 있습니다. 다만 켈로이드 발생 위험이 높은 경우에는 실리콘 겔이나 시트를 우선적으로 고려하는 것이 좋고, 이미 단단하게 형성된 켈로이드는 연고만으로는 한계가 있어 피부과 등에 내원하여 전문 치료가 필요합니다. 

약국 흉터 연고는 언제부터 바르는 것이 좋을까요?
중요한 기준은 상처가 완전히 아문 이후입니다. 딱지가 자연스럽게 떨어지고 진물이나 출혈이 없으며 피부가 다시 덮인 상태, 즉 재상피화가 완료된 시점부터 사용하는 것이 안정적인 관리에 도움이 될 수 있습니다. 반대로 상처가 덜 아문 상태에서 사용하면 감염 위험이 높아지고, 치유가 지연되거나 접촉성 피부염이 발생할 수 있습니다. 상처에 따라 적절한 관리 방법이 달라질 수 있으므로 전문가 상담 후 사용하는 것이 바람직합니다. 

흉터 연고의 효과를 높이는 사용법이 있다면요?
꾸준한 사용이 가장 중요합니다. 하루 2~3회 얇게 펴 바른 뒤 가볍게 마사지해 흡수를 돕고, 최소 2~3개월 이상 지속적으로 사용하는 것이 좋습니다. 또한 색소침착을 예방하기 위해 자외선 차단제를 함께 사용하는 것도 중요합니다. 

연고로 개선이 되지 않아서, 병원 치료가 필요한 경우도 있나요?
물론입니다. 흉터의 깊이나 형태에 따라 연고만으로는 한계가 있습니다. 3개월 이상 사용해도 변화가 없거나, 흉터가 점점 단단해지거나 색이 더 짙어지는 경우, 또는 염증이 반복되는 경우에는 피부과 치료를 고려해야 합니다. 

마지막으로 여드름 흉터 관리와 관련해 하고 싶은 말씀이 있으실까요?
여드름 흉터 관리에서 가장 중요한 것은 초기 대응입니다. 흉터는 한 번 깊게 형성되면 완전히 회복하기 어렵기 때문에 여드름 단계에서 염증을 적극적으로 관리하고, 상처 직후부터 적절한 치료를 이어가는 것이 중요합니다. 자신의 피부 상태를 정확히 파악하고 단계적으로 접근하는 것이 흉터 관리에 도움이 될 수 있습니다. 

*본 내용은 정보 전달을 목적으로 제작되었으며, 구체적인 증상에 대해서는 반드시 전문의와 상담하십시오.