q. 방탄소년단(bts) 정국의 라이브를 봤는데, 가방에서 약과 영양제가 한가득 든 지퍼백을 꺼내더라고요. 아침 비타민과 감기약, 수면제 등을 보여주던 중 간 수치가 너무 높아 처방받은 약도 있다고 했습니다. 간 수치에 이상이 있다는 것은 무엇을 의미하며, 간 상태를 확인하려면 어떤 검사를 받게 되나요?

a. 안녕하세요. 영상의학과 전문의 이재형입니다.
간 수치는 혈액검사에서 확인하는 ast, alt, 감마-gtp(γ-gtp) 등을 말합니다. 이 수치로 간에 이상이 있는지 먼저 살펴보며, 간염이 의심된다면 간염 항체 검사를 추가할 수 있습니다.

지방간이나 간 병변을 확인할 때는 복부 초음파 검사를 주로 시행합니다. 검사 과정이 비교적 간단하고 방사선 노출이 없어 건강검진에서도 보조검사로 많이 활용합니다. 초음파에서 악성이 의심되는 병변이 보이거나 조영증강 검사가 필요하다고 판단되면 역동적 조영증강 ct를 추가로 촬영합니다. 초음파와 ct를 같은 날 모두 검사하는 경우는 흔하지 않습니다. 다만 특정 병변을 자세히 살펴볼 필요가 있고, 두 검사를 모두 시행할 수 있는 기관이라면 함께 진행하기도 합니다.

ct에서 특이 소견이 없거나 간혈관종과 같은 양성 병변이 확인됐다면 mri를 추가하기보다 초음파나 ct로 경과를 관찰하는 경우가 많습니다. 반면 ct에서 이상 소견이 발견됐더라도 원인을 명확히 파악하기 어렵거나 악성 병변과의 감별이 필요한 경우에는 mri로 추가 정보를 얻을 수 있습니다. 또한 담도가 늘어나 있는데 ct에서 원인이 확인되지 않을 때, mri 검사에서 담석이 발견되는 경우도 있습니다.

만성 간질환이나 간경변이 진행되면 간 경계가 둔탁해지거나 크기가 작아지는 변화가 나타날 수 있습니다. 오른쪽 간은 작아지고 왼쪽 간은 커지는 형태 변화도 관찰됩니다. 간 표면이 울퉁불퉁해지는 모습 역시 만성 간질환을 의심하는 소견 중 하나입니다.

영상 검사는 간 상태를 살피는 보조적인 수단입니다. 만성 간질환은 영상 소견만으로 판단하지 않으며, 혈액검사를 비롯한 진료·검사 결과가 함께 뒷받침돼야 진단할 수 있습니다. 간 수치에 이상이 확인됐다면 검사 결과를 바탕으로 의료진과 추가 검사 여부를 상의하는 것이 좋습니다.

※ 본 콘텐츠는 하이닥 전문가의 답변을 재구성하여 작성된 1분 q&a 기사입니다.